Titre : La Souris Bleue
Auteur.ice : Kate Atkinson
Edition : Christian Bourgois
Date de parution : 07 mai 2026
Genre du livre : Roman
Lauréate du Prix Whitbread pour son premier roman Dans les coulisses du musée, Kate Atkinson est une autrice britannique de renommée internationale. Un an après avoir publié son dernier roman, Le règne de la nuit, la maison d’édition Christian Bourgois a choisi de remettre à l’honneur La Souris bleue. Ce classique de 2004 avait ouvert une série de livres consacrés aux enquêtes de Jackson Brodie, gagnant en notoriété jusqu’à voir ses aventures adaptées sur petit écran.
À l’origine, il y a trois parents, liés par les émotions contradictoires que leur inspirent leurs enfants. Rosemary est l’heureuse génitrice d’une ribambelle de filles. Mais quand on lui demande son avis, l’amour n’est pas si évident. En fait, il lui a fallu attendre la naissance de sa petite quatrième pour enfin ressentir une once d’affection maternelle. Olivia illumine le foyer, alors que ses aînées sont, au mieux, parvenues à n’être qu’une version repoussante ou insipide d’elles-mêmes.
Ensuite, il y a Théo qui, avec son hyperphagie chronique et son obésité morbide, souffre d’un amour disproportionné pour sa fille cadette, Laura. Il faut dire que Jennifer, l’aînée, ne fait rien pour mériter l’attention de son père. Contrairement à Laura, elle vit loin et s’occupe très peu de cet homme à la santé fragile. Et finalement, la troisième intéressée s’appelle Caroline. Jeune mère, elle n’éprouve pas plus de tendresse pour sa fille que pour son compagnon dont elle méprise l’attitude campagnarde et la profession agricole.
À l’origine, il y a trois parents, liés par les émotions contradictoires que leur inspirent leurs enfants. Et à l’arrivée, trois meurtres qui ont en commun Jackson Brody, l’inspecteur chargé de les résoudre. Grand habitué des adultères, c’est l’une des premières fois que ce détective privé se voit confier des cold cases. D’autant que les clients se sont passé le mot : il hérite des trois dossiers en même temps. Mais Jackson Brody est tout à fait qualifié pour la tâche. Peut-être parce que c’est un ancien flic. Ou peut-être parce que lui aussi possède son lot de squelettes dans le placard.
Kate Atkinson fait un usage très personnel des codes du roman policier. Certes, construit comme une enquête à résoudre, La Souris bleue chatouille la curiosité du lecteur. Mais ce n’est pas pour autant là l’aspect le plus mémorable du livre, comme en témoigne d’ailleurs la résolution un peu abrupte de ces trois homicides. En fait, c’est plutôt l’écriture caustique de l’autrice qui marque durablement les esprits.
Brody est l’archétype de l’inspecteur : homme divorcé et père lamentable qui ne cherche même plus à masquer l’aversion que l’espèce humaine lui inspire. Mais Kate Atkinson ne se repose pas sur ces clichés. Elle n’écrit pas de Brody qu’il est un fumeur invétéré. Elle montre simplement qu’en l’absence de briquet, l’inspecteur préfère enchaîner les cigarettes plutôt que de devoir s’en abstenir. À chacun d’en tirer ses conclusions ! Kate Atkinson est sincèrement tordante, grâce à une écriture habile et précise, d’une franchise qui confine parfois à la grossièreté. La Souris Bleue est jouissif et parfois rebutant. Mais Kate Atkinson se lâche dans ce classique qui, en épiçant un peu les codes du genre, vaut vraiment la peine d’être lu.