Titre : A pleins poumons
Auteur.ice : Pedro Gunnlaugur Garcia
Edition : Métailié
Date de parution : 15 mai 2026
Genre du livre : Roman
Le deuxième livre de Pedro Gunnlagur Garcia, auteur islando-portugais, le premier à être traduit en français, arrive chez nous auréolé du Icelandic Literary Award. La promesse est ambitieuse, le prestigieux prix islandais saluant sa capacité à faire dialoguer la famille et l’épique, l’intime et l’universel. Promesse tenue ?
A pleins poumons, c’est l’histoire de Jóhanna, une femme qui vient de se séparer et qui doit apprendre à vivre sans sa fille et si possible sans alcool dans le Reykjavik de 2089. Son père, avec qui elle est brouillée depuis un moment, lui envoie un livre sur les origines de sa famille, des origines qui viennent autant du fin fond de la Toscane, des immigrés nord-américains, du Vietnam et bien sûr d’Islande.
Grâce au personnage du père, qui se défend de retranscrire fidèlement les faits mais préférant exprimer les ressentis d’enfance ou les fantasmes sur ses origines, Pedro Gunnlagur Garcia se permet de laisser libre cours à son inventivité ou d’inviter le fantastique dans son récit. On retrouve alors un coq géant, des olives qui permettent d’éviter la conscription, du sexe qui permet de lire le passé et même de plonger dans le futur. Mais A pleins poumons, c’est aussi une fresque familiale et épique, ainsi qu’un récit qui explore parfois la face la plus sombre de ses protagonistes.
Cette variété de tons, de genres et d’intrigues est en même temps la force et la faiblesse de cet ouvrage. Si on est happé dès le départ par l’imagination et l’écriture de Pedro Gunnlagur Garcia, on se surprend aussi à se demander où va le récit ou quelle pirouette va-t-il encore trouver pour nous décontenancer. A ce petit jeu, on est parfois conquis par ses trouvailles mais aussi déçu, par exemple : les longs prémices qui précèdent la relation presque incestueuse ou la sensation, parfois, que l’auteur est sadique avec ses personnages.
Mais si on n’a pas toujours tout accepté dans ce récit, il faut tout de même avouer l’originalité de l’histoire et le talent de son auteur pour emmener le lecteur dans sa folie, entre drôlerie et tristesse. Et ça, c’est déjà une prouesse.