Shelby Oaks
Réalisateur : Chris Stuckmann
Genre : Epouvante-horreur, Thriller
Acteurs et actrices : Camille Sullivan, Sarah Durn, Brendan Sexton III
Nationalité : USA
Date de sortie : 26 novembre 2025
Avec Shelby Oaks, Chris Stuckmann, connu pour ses analyses de cinéma sur YouTube, signe une entrée remarquée dans la réalisation. Son long parcours en tant que critique laisse naturellement des traces dans sa manière de raconter : on sent qu’il connaît très bien le genre horrifique et qu’il souhaitait explorer un univers qui lui est familier, fait de mystères, de vidéos en ligne, et de récits qui prennent vie à la frontière entre réalité et imaginaire. Cette sensibilité se reflète dans l’histoire qu’il met en scène : Mia, une jeune femme marquée par la disparition de sa sœur Riley, autrefois créatrice de contenu sur YouTube spécialisée dans les phénomènes paranormaux. Riley avait construit toute une mythologie autour d’histoires surnaturelles, et sa passion semblait progressivement s’être transformée en obsession. Douze ans après sa disparition et celle du groupe d’enquêteurs avec lequel elle travaillait, Mia découvre une vieille cassette qui pourrait indiquer que sa sœur est encore en vie. Cette découverte la pousse à replonger dans un passé qu’elle aurait préféré laisser derrière elle.
Dès les premières minutes, le film se distingue par son atmosphère douce mais tendue, où la menace est perceptible sans être envahissante. Stuckmann maîtrise bien l’art de suggérer, créant une tension psychologique subtile plutôt qu’un déferlement de frayeurs. La mise en scène emprunte parfois au style documentaire ou au found footage, ce qui renforce la crédibilité de l’enquête et l’ancrage du récit dans le réel. Ces éléments sont utilisés avec parcimonie, ce qui évite la saturation et donne un relief particulier aux images censées provenir du passé. Cette première partie est sans doute l’un des aspects les plus réussis : immersive, mystérieuse et efficace dans sa progression.
La relation entre Mia et sa sœur constitue le cœur émotionnel du film. On perçoit la force du lien, la douleur de la perte, et la détermination presque instinctive qui pousse Mia à chercher des réponses coûte que coûte. Ce rapport familial apporte une vraie humanité à l’histoire et donne du sens à l’enquête. Certains choix du personnage principal peuvent sembler un peu impulsifs ou difficiles à expliquer rationnellement, et nous pourrions ainsi souhaiter que certains de ses actes soient un peu plus solidement justifiés.
À mesure que l’intrigue progresse, le film tend vers une approche plus classique du cinéma d’horreur. Ce changement de ton crée un contraste avec l’ambiance plus posée du début. Certains spectateurs y verront une montée en intensité bienvenue, tandis que d’autres pourront ressentir une rupture entre deux styles. Un équilibre plus homogène aurait peut-être rendu la transition encore plus fluide.
La conclusion, en revanche, laisse une impression plus mitigée. Après avoir posé des bases solides, le film se dirige vers une fin qui arrive un peu rapidement et qui semble manquer de temps pour offrir toute l’ampleur qu’elle promettait. Cela ne gâche pas l’expérience, mais laisse une petite frustration : le récit aurait gagné à s’étendre légèrement, à respirer davantage.
Au final, Shelby Oaks est un premier film sincère, doté d’une ambiance bien travaillée, d’une relation touchante entre les sœurs et d’une première partie particulièrement immersive. Malgré quelques transitions moins fluides et une fin un peu abrupte, il reste une œuvre intéressante, révélatrice du potentiel de Chris Stuckmann en tant que réalisateur.