Là où nous avons existé
Auteur : Lina Nordquist
Éditeur : 10/18
Date de parution : 19 mars 2026
Genre : Drame
Après le succès de son premier roman, Celui qui a vu la forêt grandir, prix du livre de l’année en Suède en 2022, Lina Nordquist nous propose un nouveau récit dans la province reculée du Hälsingland, Là où nous avons existé, une bouleversante histoire familiale qui se déroule principalement dans la Suède des années 1930 à 1950.
1935, l’hiver suédois fait rage à Brynäs. Chez Benedikte, jeune mère de deux petits garçons, Eder et Tom, les placards sont aussi vides que les ventres et la propriétaire de leur chambre menace de les expulser. Démunie, Benedikte se résout à contrecœur à revenir vers un passé qu’elle avait fui, et prend la route du nord, vers les forêts du Hälsingland où elle a grandi. S’ensuit une période miraculeuse dans la cabane de leur grand-père, une enfance rythmée par la nature, les bains de lac et de forêt, les gâteaux partagés, la chaleur, enfin. Un bonheur éphémère suivi de périodes sombres qui détermineront en partie le reste de l’existence d’Eder, le narrateur de cet ouvrage.
Si le roman nous présente à certains moments une image idyllique de la vie en forêt, d’une existence plus simple au gré des saisons, le ton général du récit est cependant assez noir. Là où nous avons existé est selon moi un drame familial poignant, le récit d’une injustice et de la déchéance d’une femme qui sombre dans l’alcool et de l’impact que cette vie de misère a eu sur ses deux enfants. Si la lecture est parfois éprouvante, l’autrice nous montre à quel point les traumas de l’enfance peuvent nous poursuivre à l’âge adulte.
Porté par le paysage enchanteur de la forêt suédoise, Là où nous avons existé est un roman sombre qui ne dévoile des rayons de lumière qu’à de trop rares occasions. Les amateurs du genre apprécieront, les autres et principalement ceux qui voudraient y voir uniquement une ode à la nature devraient s’abstenir.