Intimités
Auteur : Katie Kitamura
Éditeur : 10/18
Date de parution : 13 août 2026
Genre : Roman
Quatrième roman de l’autrice Katie Kitamura, finaliste du Booker Prize 2025 et du prix Pulitzer 2026, Intimités explore la puissance et la subtilité du langage grâce à une héroïne pour qui la langue est plus que son outil de travail.
À la mort de son père, fuyant New York, la narratrice s’installe à La Haye pour devenir interprète à la Cour pénale internationale. Femme anonyme, trilingue, perdue dans cette ville où rien ne dépasse, elle est à la recherche d’un chez-soi, d’une stabilité, qu’elle trouve notamment dans son travail qui demande extrême rigueur, neutralité et concentration. Elle semble se contenter de ce quotidien sans éclat. Mais, comme de légers soubresauts, quelques vibrations viennent perturber cette routine. Adriaan, son amant néerlandais, fraîchement séparé de sa femme, ne peut se résoudre à divorcer. Son amie Jana est témoin d’une agression en bas de chez elle qui l’obsède et la narratrice se retrouve au beau milieu d’une crise politique, alors qu’elle doit interpréter pour un ancien président, accusé de crimes de guerre.
Intimités nous parle en premier lieu avec subtilité et retenue de la force des mots, pas de ceux que l’on crie tel un coup que l’on porterait à un adversaire, mais plutôt ceux que l’on chuchote pour le désarçonner en profondeur. Il s’intéresse à l’effet que ceux-ci, grâce à une intonation, un contexte, peuvent laisser comme trace à long terme sur un individu. Et si le roman nous parle au premier abord du langage, il s’immisce également dans les mécanismes de construction sociale que l’on met en œuvre pour bâtir un sentiment d’appartenance avec un lieu, un groupe, …
Comme l’environnement qu’il décrit, Intimités est une œuvre au langage très feutré, un univers où rien ne semble dépasser, tout paraît immobile et immuable, jusqu’au jour où de minuscules failles, causées par une rencontre, un événement anodin, apparaissent à la surface. Cela en fait un roman très agréable à lire dans lequel toute personne ayant dû se construire un chez-soi loin de ses proches saura se reconnaître.