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Olivia
Autrice : Maité Carranza
Éditeur : Alice éditions
Date de parution : 15 janvier 2026
Genre : Roman pour préados
Traduit du catalan, Olivia est un roman jeunesse (dès 11 ans) initialement paru en français en 2022 sous le titre La vie est un film. La réédition au format poche, en janvier 2026, coïncide avec la sortie d’un très beau film d’animation inspiré du livre.
Olivia est une petite fille de 12 ans qui vit avec sa mère et son petit frère, Tim, à Barcelone. Sa mère est actrice mais, depuis qu’elle a atteint la quarantaine, elle peine à trouver des rôles. Alors que les ressources financières de la famille s’amenuisent, elle n’est plus en mesure de rembourser son prêt hypothécaire. Coupure du courant, du chauffage, saisie des meubles, expulsion… La spirale infernale de la précarité s’enclenche. Mais la mère d’Olivia, dans le déni, est incapable de protéger ses enfants. C’est donc Olivia qui va devoir prendre les choses en main.
En faisant croire à son petit frère que les catastrophes qui s’abattent sur la famille ne sont que les péripéties d’un film dans lequel il a été recruté, Olivia tente de gagner du temps en attendant de trouver une solution. Trouver un toit, de quoi manger, et rester ensemble deviennent les priorités d’une petite fille qui, jusque-là, se souciait surtout des dernières séries télé et des sorties avec ses copines. La voici devenue, malgré elle, une véritable « petite maman ».
Le roman aborde de front les questions difficiles de la pauvreté et de la dépression. Avec ses références directes à la crise qui a suivi l’explosion de la bulle immobilière espagnole en 2008, Olivia se veut un roman militant contre l’intransigeance des banques et, plus globalement, contre un système qui fait peser sur les familles modestes la menace d’une paupérisation brutale en cas de perte d’emploi.
Voisins, enseignants, assistants sociaux, anciens collègues… Certains se détournent de la famille lorsque la mère d’Olivia cesse de payer les factures, tandis que d’autres, véritables anges gardiens, les aident à tenir. C’est cette solidarité, alliée à l’ingéniosité et à la persévérance de la petite Olivia, qui donne au roman son énergie positive, malgré la gravité du propos.
Si la plupart des chapitres sont racontés du point de vue d’Olivia, certains donnent la parole à d’autres personnages : une voisine, une amie… Cela permet d’évoquer la responsabilité des autres, ou plutôt notre responsabilité à tous, de venir en aide à ceux qui n’ont plus rien, ne serait-ce qu’en les traitant avec dignité ou en leur offrant de recharger leur portable.
À la détresse matérielle s’ajoute la souffrance psychologique liée au rejet des autres élèves à l’école, ainsi que la peur d’être placés en foyer. Quand Olivia comprend que sa mère n’est plus en mesure de les protéger, elle et son frère, c’est une prise de conscience brutale, très douloureuse :
« Je n’ai pas réussi à assumer le fait que ma mère soit désespérée, parce qu’alors ça voulait dire qu’il n’y avait plus personne pour veiller sur moi. Moi, je pensais que maman était forte et qu’elle me protégeait. »
Le changement de quartier est également un moment révélateur. Même sans domicile fixe, Olivia reste perçue comme une « bourgeoise », parce qu’elle a grandi dans un milieu plus favorisé et ne possède pas les codes des quartiers pauvres.
Au final, Olivia est un roman fort qui permet de sensibiliser les préados à la question de la précarité et du vivre-ensemble dans nos sociétés modernes.