Thermae Romae Redux – Tome 1
Scénario : Mari Yamazaki
Dessin : Mari Yamazaki
Éditeur : Casterman
Date de parution : 18 mars 2026
Genre :Manga, Seinen
Publiée à partir de 2008, la série Thermae Romae a fait connaître la mangaka Mari Yamazaki auprès d’un très large public – 10 millions d’exemplaires vendus, sans compter les adaptations en dessin animé puis en film – en mêlant habilement culture romaine antique et culture japonaise. Reprenant le même concept, elle a continué à faire dialoguer les cultures japonaises et occidentales avec Olympia Kyklos, évoquant le sport et la culture hellénistique. Plus de 15 ans après la parution du premier tome de Thermae Romae, Lucius Modestus, le protagoniste principal de la première série nous revient pour de nouvelles découvertes dans Thermae Romae Redux dont le premier tome paraît en mars 2026 en version française.
Lucius Modestus est un architecte concepteur de thermes dans la Rome du IIᵉ siècle de notre ère. Aussi fier de la grandeur de l’Empire qu’alarmé par le supposé déclin de la société romaine, cet amoureux des bains ne comprend plus son époque. Son épouse a quitté le foyer, son fils juge sévèrement ses choix de vie, les Romains délaissent l’antique virtus pour se vautrer dans les plaisirs futiles… Alors quand l’empereur Antonin le pieux fait appel à Lucius pour restaurer d’anciens bains, l’architecte en est sûr : c’est le sort de l’Empire qui repose sur ses épaules ! Et si la solution venait de cette mystérieuse contrée au-delà de l’espace et du temps, ce Japon dans lequel Lucius a autrefois été transporté, où la culture des bains a été portée à des sommets de raffinement aussi bien thérapeutique que récréatif ?
N’ayant malheureusement pas eu l’occasion de lire Thermae Romae, je ne peux malheureusement pas vous dire si les similitudes scénaristiques entre les deux séries sont (trop) importantes ou non. Comme annoncé ci-dessus, le concept de passage temporel entre le Japon moderne et la Rome antique est néanmoins toujours abondamment utilisé.
Intrigues et exploration
Au niveau de la structure du manga, chaque chapitre renvoie à un thème particulier, une énigme à résoudre pour Lucius Modestus et en contrepartie, à un bain public spécifique au Japon. En fin de chapitre, l’autrice nous en dit plus sur l’endroit évoqué dans le manga, ce qui donne aux lecteurs une liste assez intéressante de sites à visiter au Japon pour compléter leur aventure.
Thermae Romae Redux navigue donc entre intrigue et exposé sur la culture des bains, ce qui le rend particulièrement agréable à lire. On en peut donc que vous en conseiller la lecture.