Titre : The River has roots
Auteur.ice : Amal El-Mohtar
Edition : J’ai Lu
Date de parution : 15 octobre 2025
Genre du livre : Roman
Amal El-Mohtar, autrice d’origine libanaise installée au Canada, signe avec The River Has Roots une fable délicate et envoûtante. À mi-chemin entre le conte et la poésie, le texte explore la force des liens affectifs, la transmission et la manière dont l’amour façonne celles et ceux qui le portent.
Dans cet univers singulier, la grammaire est une forme de magie, et les Professeurs sont de grands arbres chargés de transmettre la sagesse. Les deux protagonistes sont des sœurs, Ysabel et Esther : si l’une est le soleil, l’autre est la lune. Elles possèdent un chant capable d’apporter la magie aux saules — leurs arbres — desquels elles tirent des objets, des baumes et d’autres artefacts imprégnés de cette magie.
Au-delà de leur terre se trouve l’Arcadie, un pays mystérieux et féerique peuplé d’êtres fantastiques. Les sœurs entretiennent chacune un lien ambivalent avec cette contrée, oscillant entre fascination et crainte. Lorsque Esther est courtisée par deux hommes — leur voisin — ainsi que par un être éthéré, la plus grande inquiétude d’Ysabel est de perdre un jour sa sœur pour toujours.
The River Has Roots est une œuvre poétique, douce et tendre, portée par une symbolique particulièrement intéressante. L’autrice nous rappelle que nous possédons tous des racines, et que celles-ci ne peuvent prospérer que grâce à l’eau qui les nourrit. Si l’on projette cette métaphore sur les relations humaines, on peut imaginer que nos proches nous abreuvent des émotions et de l’amour dont nous avons besoin pour grandir.
Ysabel et Esther partagent un chant unique qui se complète lorsqu’elles chantent ensemble pour les saules. Pourtant, chacune possède une voix distincte : si la fusion de leurs chants est inimitable, c’est en les séparant qu’elles parviennent à trouver leur propre voix, tout en continuant de puiser à la source de leur amour commun.
De prime abord, la compréhension de l’ouvrage peut sembler ardue. Toutefois, l’œuvre mérite que l’on traverse cette symbolique complexe afin d’en saisir toute l’essence. L’écriture d’Amal El-Mohtar est délicate et témoigne d’un amour immense, notamment pour sa sœur. Elle écrit avec son âme, et cela se ressent profondément.
The River Has Roots a été une agréable surprise, une lecture qui nous a touchés, surpris et émus. C’est une très belle découverte, tant pour la richesse de son univers que pour la sincérité de son autrice.