Paloma Pumpkin : journal de bord d’une piratesse
Autrice : Vanessa Simon Catelin
Illustrateur : François Soutif
Éditeur : L’école des loisirs
Date de parution : 15 avril 2026
Genre : Album jeunesse, premières lectures
À travers les aventures d’une jeune fille qui rêve de devenir piratesse, Paloma Pumpkin propose aux enfants un récit d’aventures qui explore le lien entre commerce maritime international et traite des esclaves aux XVIIIe et XIXe siècles. Destiné aux enfants dès 6 ans, l’album évoque à la fois la BD, par son grand format, et le roman, par sa structure en chapitres.
Paloma Pumpkin : journal de bord d’une piratesse évoque les romans classiques d’aventure du XIXe siècle non seulement par son sujet mais aussi par sa forme, notamment la typographie et la formulation des titres de chapitres.
L’héroïne, Paloma Pumpkin, est une jeune fille animée par un désir farouche de prendre la mer. Son père, un marchand renommé engagé dans le commerce international, tente de la dissuader de partir. Malgré ses réticences, l’appel du large l’emporte : Paloma embarque incognito sur un navire, prête à vivre l’aventure dont elle rêve. À bord, elle se heurte rapidement à l’hostilité du capitaine et des matelots, convaincus que la présence d’une femme attire la malchance.
Grâce à Badou, un jeune homme engagé comme vigie, elle va échapper au pire. Au fil de son périple, elle va découvrir la réalité brutale de la traite des esclaves, directement liée au commerce maritime. Refusant d’accepter cette violence comme une fatalité, les deux adolescents décident de s’y opposer, faisant de leur voyage une quête morale autant qu’une aventure en mer.
Le récit, volontairement accessible, privilégie l’action et les dialogues, sans s’attarder sur les personnages. Les illustrations occupent une place centrale : riches, baignées de teintes dorées et de bleu indigo, elles accompagnent et prolongent le récit. La couleur indigo est d’ailleurs porteuse de sens car directement liée à la “découverte” de Paloma : non pas un trésor de pirate en or sonnant et trébuchant, mais la clé du chemin vers l’émancipation et la liberté.
Publié en partenariat avec les musées de Honfleur, Paloma Pumpkin : journal de bord d’une piratesse se prolonge par une annexe historique. Celle-ci éclaire, avec des mots simples, la réalité de la traite atlantique et le long cheminement vers l’abolition de l’esclavage, offrant aux jeunes lecteurs des clés de compréhension de ce sujet douloureux.