Les années douces
Scénario : Hiromi Kawakami
Dessin : Jirô Taniguchi
Éditeur : Casterman
Sortie : 18 juin 2025
Genre : Histoire
Si le public francophone connait Jirô Taniguchi notamment pour Quartier Lointain, prix du meilleur scénario au festival d’Angoulême en 2003, l’œuvre du prolifique mangaka est bien plus diverse, comprenant des fresques historiques, des polars, des sagas animalières et également des adaptations littéraires. Parmi celles-ci, Les années douces, une adaptation de Hiromi Kawakami, véritable succès critique et commercial qui a apporté une notoriété internationale à l’autrice.
Tsukiko est une jeune célibataire attachée à son indépendance. Un soir, dans un petit restaurant où elle a ses habitudes, elle retrouve celui qui fut autrefois son professeur de lycée. Tacitement, les rencontres fortuites deviennent des rendez-vous réguliers avec celui qu’elle continue d’appeler respectueusement Maître. Au fil des repas et des confidence, la tendre complicité qui s’établit laisse peu à peu la place à une véritable affection…
Comme toujours chez Taniguchi, la force du roman graphique vient de sa simplicité. En suivant les différentes rencontres des deux protagonistes au fil des chapitres, on s’immisce tout naturellement dans le quotidien de ceux-ci, partageant avec eux de fugaces moments de bonheur, s’intéressant à ce qu’ils dégustent et à leurs échanges simples.
Si les lieux dans lesquels se retrouvent Tsukiko et le maître sont variés, c’est majoritairement autour d’un repas que le dialogue s’entame. Une configuration évoquant la série Midnight Diner : Tokyo Stories, qui nous faisait découvrir la gastronomie japonaise tout en faisant intervenir une grande variété de personnages. Et c’est le même sentiment de calme, la même sérénité mais également le même intérêt pour la cuisine japonaise que l’on retrouve dans ce roman graphique.
Lorsque Jirô Taniguchi aborde un sujet particulier, il le fait toujours de manière posée, son récit s’écoulant aussi calmement qu’une rivière en été. Maîtrisant parfaitement l’art de la narration, il nous donne à apprécier une nouvelle perspective sur des instants de vie, des émotions qui émergent au détour d’un dialogue pour former une trame cohérente et passionnante.