Le train fantôme
Autrice : Charlotte Bellière
Éditeur : Alice éditions
Date de parution : 13 août 2026
Genre : Roman jeunesse
Le train fantôme est un roman d’enquête destiné aux lecteurs dès 10 ans. Dans une atmosphère estivale pleine de charme, il suit les aventures de deux sœurs aussi différentes qu’inséparables, lancées sur la piste d’un mystérieux train qui semble hanter un petit village du sud de la France. Un récit bien rythmé, drôle et touchant, qui entretient habilement le suspense.
Un duo irrésistible
La narratrice, c’est Joséphine, 11 ans. Elle passe les grandes vacances dans un gîte avec ses parents et sa petite sœur Pénélope, 8 ans. Extravertie tout en étant assez peureuse, passionnée de danse et grande admiratrice de Dalida, Pénélope est un véritable moulin à paroles. Elle adore citer des proverbes et des expressions imagées, mais se trompe régulièrement de mots, provoquant des effets comiques récurrents tout au long du roman (exemple : un homme « machiabolique » au lieu de « machiavélique »).
Joséphine, de son côté, est plus réservée et plus sérieuse. Complexée par sa tendance à rougir à la moindre émotion, elle n’en demeure pas moins la plus intrépide des deux. Lorsqu’elle découvre qu’un mystérieux train semble circuler sur une voie ferrée désaffectée au cœur de la forêt, elle décide de mener l’enquête, quitte à braver les consignes parentales.
Un mystère qui hante le village
Très vite, les deux sœurs comprennent que le « train fantôme » dissimule en réalité un secret bien plus profond, lié à un drame qui a marqué les habitants du village plusieurs années auparavant. Le mystère se dévoile progressivement au fil des chapitres et la construction narrative fonctionne bien. Les différente « couches » du mystère sont dévoilées progressivement et le suspense va crescendo, conduisant à un dénouement à la fois palpitant et satisfaisant.
Petite originalité : au milieu du roman, une courte séquence sous forme de bande dessinée en noir et blanc met en scène un flash-back essentiel à la compréhension de l’intrigue. L’ouvrage est également ponctué de dessins représentant le carnet de notes de Joséphine, une manière de matérialiser ses réflexions et de suivre la progression de son enquête.
Une lecture pleine de charme
Très agréable à lire, Le train fantôme séduit sur plusieurs plans : la vivacité de ses dialogues, le duo particulièrement attachant formé par « Jojo » et « Pépé », mais aussi sa belle couverture illustrée par Ian de Haes. À cela s’ajoute un flirt naissant entre Joséphine et le fils des tenanciers du café du village, qui contribue à l’atmosphère douce et ensoleillée de ces vacances d’été.
Sans révolutionner les codes du roman d’enquête jeunesse, Le train fantôme réussit à conjuguer humour, émotion et suspense dans un récit accessible et bien maîtrisé.