Le gardien de la colline aux cerisiers
Auteur : Franco Faggiani
Éditeur : Paulsen
Date de parution : 07 mai 2026
Genre : Roman
Si vous vous êtes déjà immergé dans la nature, vous avez déjà réalisé à quel point son pouvoir de consolation est immense. Rien ne vaut le calme et la solitude d’une forêt pour se débarrasser d’une énergie négative. C’est le sujet principal du nouveau roman de Franco Faggiani, Le gardien de la colline des cerisiers, un ouvrage qui plonge le lecteur dans un Japon quelque peu fantasmé mais à l’attrait bien réel.
À l’approche des jeux olympiques de 1912, l’empereur Mutsuhito, désireux de renforcer ses relations diplomatiques avec l’Occident, a besoin d’athlètes pour défendre les couleurs du Japon. Tous les jours, à l’aube, le jeune Shizo Kanakuri parcourt les versants boisés qui bordent la demeure de ses parents. Sa foulée remarquable et l’étrange grâce avec laquelle il court retiennent l’attention d’un entraîneur qui le prépare au marathon des jeux olympiques de Stockholm. Le jour de la course et malgré son statut de favori, Shizo se volatilise à sept kilomètres de la ligne d’arrivée. Une singulière fugue qui fait dévier le cours de son destin. Il lui faudra 54 ans, 8 mois, 6 jours, 5 heures, 32 minutes et 20 secondes pour venir à bout de son marathon. Un détour qui lui permettra de trouver un sens à sa vie.
Si la vérité historique tient en quelques lignes, l’auteur, sur base de ces quelques éléments, a réussi à tisser une histoire passionnante tenant le lecteur en haleine une bonne partie du roman. Que ce soit pour la première partie en 1912, ou la seconde lorsque le jeune Shizo Kanakuri doit se réinventer pour continuer à vivre malgré la honte qu’il éprouve, le talent littéraire de Franco Faggiani est au zénith. On apprécie se réfugier dans les pas de son protagoniste et imagine une vie simple mais remplie de sens.
Et même si la fin ne tient pas selon nous toutes ses promesses, l’auteur flirtant trop souvent avec la limite du roman feel good, cela n’enlève rien à l’attrait de celui-ci. Le lecteur qui ouvre Le gardien de la colline des cerisiers en ressortira charmé au bout de quelques heures. Que demandez de plus ?