La Baie des Baleines-Pleines : La fugue de Mara
Autrice : Frédérique Blu
Éditeur : hélium
Date de parution : 19 août 2026
Genre : Roman pour préados
La Baie des Baleines-Pleines : La fugue de Mara est un roman singulier et dépaysant pour les préados dès 11 ans. Il raconte à la fois un périple au cœur de la nature, la quête d’une sœur partie à la recherche de son frère, et des rencontres marquantes entre des êtres de génération et de culture différentes.
La fugue
Mara est une jeune fille de 13 ans pleine de vie. Curieuse, débrouillarde et enthousiaste, elle vit dans une ferme avec ses parents et son grand frère, Marin, 17 ans. Si la géographie du roman est délibérément vague, car fictive, elle évoque l’Europe du Nord. Mara grandit à la lisière d’une nature sauvage : après les forêts, ce sont les tourbières battues par les vents, puis au loin la mer et les falaises.
Contrairement à Mara, Marin est taiseux, solitaire et contemplatif. Extrêmement sensible aux odeurs, il collectionne les senteurs dans des bocaux, consigne ses impressions dans un journal et passe le reste de son temps plongé dans les livres. Cette singularité l’isole des autres jeunes de son âge, davantage préoccupés par les fêtes et les premiers émois amoureux.
Lorsque Marin disparaît subitement, laissant pour seul message son carnet, Mara décide de partir à sa recherche. Sans prévenir ses parents, elle se dirige vers la baie des Baleines-Pleines, persuadée que c’est là que son frère s’est rendu. Car Marin rêve depuis longtemps de sentir l’ambre gris, cette matière organique rare et mystérieuse produite par les cachalots.
Mais la route est longue et dangereuse. Heureusement, Mara croise sur son chemin un vieil ermite, Padraic, qui accepte de l’aider en l’accompagnant à travers les tourbières. Au terme de leur longue et périlleuse traversée à cheval les attend la mer, et, Mara l’espère, les retrouvailles avec Marin.
Un secret de famille enfin révélé
Le roman, raconté à la troisième personne, adopte principalement le point de vue de Mara, même si le lecteur se glisse parfois dans les pensées de Padraic. Les deux personnages sont tout en retenue, car chacun garde des blessures enfouies. Ces non-dits nourrissent la tension dramatique et on comprend peu à peu, à travers plusieurs retours en arrière, que la famille de Mara et de Marin est moins parfaite qu’elle n’en a l’air.
La narration alterne également avec des extraits du carnet de Marin. Ces passages contribuent à lever progressivement le voile sur les raisons de sa fugue. Ils constituent aussi une véritable ode à la nature et à la richesse des odeurs.
Lorsque Mara et Padraic atteignent leur destination, à peu près à la moitié du roman, l’intrigue prend une nouvelle direction. Les deux voyageurs font la rencontre de la « tribu du peuple de la mer », une communauté de pêcheurs autochtones des îles du Nord ayant développé une relation très particulière avec les baleines. Mara ne comprend pas leur langue et pourtant elle est fascinée par leur mode de vie. Elle s’intègre rapidement à leur quotidien et va, sans le savoir, découvrir un secret de famille qui transformera profondément la nature de sa quête.
Respecter le vivant
Au-delà de la quête personnelle de Mara, La Baie des Baleines-Pleines séduit par sa célébration de la beauté, la sérénité et la force de la nature. Le texte de Frédérique Blu, dont il s’agit du premier roman jeunesse, fait appel à tous les sens pour rendre tangible la fascination de Mara pour le vivant sous toutes ses formes : les animaux, la végétation, la mer, mais aussi les autres êtres humains.
La rencontre avec la tribu est ainsi abordée avec beaucoup d’humilité. Mara, et par conséquent le lecteur, découvre les rites et les coutumes de ce peuple de pêcheurs avec émerveillement. L’adolescente éprouve un profond respect pour la doyenne de la tribu et pour ce mode de vie en harmonie avec la nature, qui lui révèle une part d’elle-même jusque-là insoupçonnée.
Au final, La Baie des Baleines-Pleines est un roman riche et original dans lequel le lecteur se sent totalement immergé. Une très belle lecture dont le plaisir se prolonge, une fois le livre refermé, par la contemplation de la superbe illustration de couverture.