L’hiver de Volpiglio
Autrice : Karen Hottois
Illustratrice : Julia Woignier
Éditeur : La Partie
Date de parution : 29 janvier 2026
Genre : Album jeunesse
Conçu pour les enfants dès 5 ans, L’hiver de Volpiglio suit les pas d’un renard pas comme les autres. Volpiglio, tel est son nom, s’est donné une mission : que ses amis Ortrude, Fru-Fru, Ginette, Pollen et Feuille dorment dans de bonnes conditions durant leur hibernation hivernale. Alors, Volpiglio les berce, leur prépare du miel, ou vérifie que la porte de leur habitation est bien fermée. Lorsque ses amis aux besoins spécifiques (une chauve-souris, un hérisson, une grenouille, un ours et un poisson) ont tout ce qu’il faut et qu’ils commencent à sombrer dans un sommeil profond, commence une autre mission : Volpiglio doit trouver une occupation sans ses amis.
La première partie de L’hiver de Volpiglio s’attache aux petites habitudes des uns et des autres avant de faire un gros dodo. Le renard, tout à son envie d’aider, se plie de bonne grâce, n’attendant rien en retour. Le texte décrit d’ailleurs davantage encore que les dessins tout ce par quoi il passe pour veiller ses amis : lire des livres, lécher les assiettes oubliées, faire un baiser avant d’aller se coucher. Volpiglio, renard protecteur, est là pour ceux qui ont besoin de lui, fragiles dans cet état semi-somnolant d’heureux endormis.
La deuxième partie s’intéresse à un plus gros morceau encore : le temps qui passe ou ne passe pas, et le manque qui s’ensuit lorsqu’on attend quelqu’un qui ne vient pas. Volpiglio se retrouve en effet seul pour les longues nuits d’hiver. Il écrit alors ce qui lui vient par la tête, à la fois réflexions comparatives sur ce que signifie « attendre », et mots qu’il n’a pas pu ou qu’il ne peut pas dire à Ortrude, Fru-Fru, Ginette, Pollen et Feuille. Il trace dans la neige ce qui lui tient à cœur et recommence son action tous les jours, pour s’occuper mais aussi parce que les bourrasques effacent ce qu’il a consigné dans ce journal intime extérieur.
Karen Hottois et Julia Woignier ont créé un album sur l’hiver et les états d’âme qui refroidissent lorsque nos amis sont loin et qu’on ne peut pas les voir. Le dessin évoque toutefois le côté « chaud » de l’hiver, avec le gros chandail en laine de Volpiglio, la tasse fumante d’une boisson réconfortante au pied du lit, ou ses amis emmitouflés dans leurs draps. Le duo autrice-illustratrice semble avoir trouvé le juste équilibre entre illustrations et texte, les deux se nourrissant l’un de l’autre, laissant de la place pour respirer dans la lecture.L’hiver de Volpiglio est une invitation à l’égarement, à se perdre dans les chemins de la pensée ou à une certaine méditation douce. Volpiglio joue avec les mots, les concepts, qui deviennent ses nouveaux amis (sauf le mot « pierre », qui l’énerve) pour mieux dompter sa solitude. Quand l’hiver se termine et que ses amis sortent de leur lit, cela lui fait un peu drôle. Après avoir trouvé du sens dans le silence, et leur avoir écrit autant durant des mois, sans qu’ils le sachent, il apprécie leur présence, mais cela le fatigue. Alors, en attendant de pouvoir exprimer ce qu’il avait sur le cœur, il les serre dans ses bras.