Comment j’ai raté ma vie
Auteur : Bertrand Santini
Illustrateur : Bertrand Gatignol
Éditeur : Grasset Jeunesse
Date de parution : 23 septembre 2026 (2019 pour l’édition originale)
Genre : Album jeunesse, humour
Comment j’ai raté ma vie est un album jeunesse original et assez inclassable qui aborde avec beaucoup d’ironie les désillusions de l’âge adulte, un sujet rarement traité dans les ouvrages destinés aux jeunes enfants. Derrière son apparente simplicité se cache un livre interpellant pour les adultes, intrigant pour les plus jeunes, qui nous amène à nous questionner sur la définition du bonheur et de la réussite.
Si sa brièveté et son dépouillement évoquent un livre pour la petite enfance, Comment j’ai raté ma vie s’adresse en réalité plutôt aux enfants de primaire dès 7 ans et, en parallèle, aux adultes. Avec son format horizontal, l’album est construit autour d’une succession de doubles pages : à gauche, un texte extrêmement court, parfois réduit à un seul mot sur fond blanc ; à droite, une illustration en noir et blanc, parfois réhaussée d’un petit lapin en peluche rouge, symbole de l’enfance.
Dans un premier temps, l’histoire peut paraître énigmatique aux plus jeunes lecteurs, qui comprennent néanmoins que le petit garçon du début de l’album a grandi et est devenu très riche. Tout le livre repose sur un jeu de contradiction entre le texte et l’image. Les illustrations d’une enfance modeste et solitaire sont accompagnées de mots évoquant une période fabuleuse et chaleureuse. À l’inverse, les représentations de la vie adulte, marquée par la réussite sociale et l’aisance financière, sont décrites avec des termes très négatifs tels que « vaniteux », « misérable » ou encore « vulgaire ». Une opposition qui suggère que les apparences peuvent être trompeuses et que toutes les richesses du monde ne peuvent compenser la perte de l’insouciance de l’enfance.
L’approche est audacieuse, car tout est dans l’implicite, l’interprétation. Les enfants sont intrigués par le décalage entre les mots et les images, tandis que les adultes perçoivent l’ironie d’une manière plus personnelle, éventuellement en écho à leur propre parcours.
Comment j’ai raté ma vie est ainsi un album singulier qui interroge le lien entre réussite sociale et bonheur tout en encourageant les plus jeunes à porter un regard critique sur les valeurs véhiculées par le monde des adultes.