Titre : Chez nous
Auteur.ice : Philip B. Williams
Éditeur : 10/18
Date de parution : 13 aout 2025
Genre : Roman
Chez nous est le premier roman du poète américain Philip B. Williams. Nous y suivons principalement la vie d’un village états-unien fondé dans les années 1830, Ours, qui regroupe d’anciens et d’anciennes esclaves nommés les Ouhmey. Ceux-ci ont été délivrés de leur servitude dans les plantations par une femme puissante, une sorcière appelée Sainte. Grâce à un sortilège, leur présence est rendue invisible à la quasi-totalité du reste au monde.
Une fois ce contexte posé, l’on pourrait s’attendre à une jolie suite, à une belle histoire qui nous raconterait l’autosuffisance d’une communauté qui vivrait dans la joie, jouirait d’une liberté précieuse et unique en son genre, dans un contexte d’esclavage puis de guerre de Sécession. Pourtant, nous découvrons un monde extrêmement troublé, mystique et intranquille.
La somme des protagonistes est importante. Au fil des nombreuses pages qui composent le roman, nous nous familiarisons avec leurs personnalités et les relations qui les lient. Aucun, aucune ne prend réellement le pas sur les autres, pas même Sainte en qui l’on voudrait pourtant voir une femme providentielle. C’est probablement là le plus inconfortable : la frontière entre le bon et le mauvais, le bien et le mal, n’est pas tout à fait claire.
Certains personnages – notamment les personnages féminins- ont capacités extrasensorielles, des pouvoirs, qui ont pu les protéger des différents rapports de dominations qui les auraient données perdantes. Tous les personnages sont hantés à leur façon. La violence, la souffrance et la mort sont très présentes dans leur vie, et semblent les poursuivre jusque dans leur mort.
Ainsi, l’écriture est métaphorique, souvent obscure, toujours affutée et parfois drôle.
Finalement, Chez nous de Philip B. Williams peut être appréhendé à travers différentes perspectives, qu’elles soient historiques, philosophiques, psychologiques ou spirituelles. Le texte traite de sujets fondamentaux comme l’identité de genre, la santé mentale, le stress post traumatique et l’héritage transgénérationnel.