Broken English
Réalisateur-trice : Jane Pollard et Iain Forsyth
Genres : Documentaire, Musical
Avec Marianne Faithfull, Tilda Swinton, George McKay, Nick Cave, Suki Waterhouse, Courtney Love
Nationalité : Grande-Bretagne
Date de sortie : 24 juin 2026
Un ministère pour ne pas oublier vient d’ouvrir, et son premier sujet d’étude est Marianne Faithfull : 60 ans de carrière, plus de 30 albums et pourtant, aux yeux du monde, elle n’est toujours que l’ex-copine de Mick Jagger. Une petite équipe cherche et dissèque les archives à la recherche de ce qui a été omis, ignoré ou inventé par les médias. Le tout en dialogue avec Marianne Faithfull qui, confrontée au récit médiatique de sa vie, commente et réagit à sa propre histoire. Décédée avant la sortie du film, elle livre ici une ultime performance, accompagnée de Nick Cave et Warren Ellis. Au fil de l’enquête, divers artistes viennent dans le studio interpréter certaines de ses chansons.
Le ministère pour ne pas oublier
« Ne pas oublier » diffère de « se souvenir », comme le souligne le personnage interprété par Tilda Swinton, The Overseer. The Overseer ajoute que le cas de Marianne Faithfull est l’exemple parfait pour expliquer la démarche du nouveau ministère. La vérité sur la vie et la carrière artistique de Faithfull ne réside pas dans les archives, car celles-ci sont biaisées. Les sources officielles ont inventé une autre vie pour Faithfull, une vie scandaleuse et sensationnelle, et il faut aller chercher dans la mémoire humaine pour rétablir la vérité. Une occasion de démontrer qu’on ne peut déléguer ce travail de mémoire à l’IA, puisque celle-ci n’a accès qu’aux archives.
“Creativity and memory are inseparable” : créativité et mémoire sont inséparables.
Les amateur·ices de documentaires musicaux auront peut-être vu 20 000 Days on Earth réalisé par le même duo. On retrouve ici leur style, qui mêle fiction et documentaire. Ce ministère, une invention donc de Pollard et Forsyth, fonctionne comme une porte d’entrée dans une recherche documentaire sur la vie et l’œuvre d’une compositrice et interprète. Les locaux de ce ministère sont remplis d’un mélange d’équipement et d’accessoires plaisamment vintages et analogues qui donnent un air très british au docu-fiction. Dans ce petit cocon/studio coupé du monde, le spectateur a l’occasion d’en apprendre un peu plus sur le processus créatif de Faithfull. Propulsée au rang de pop-star à peine sortie de l’école, Faithfull a toujours été déchirée entre ce qu’elle était et ce que l’on voulait qu’elle soit. Elle clame l’importance de la mémoire et évoque la poésie comme l’écriture. Le film pose la question de l’origine de son image d’artiste torturée, et explore l’influence des médias sur sa vie. “-Did you need darkness to be an artist? -Fuck no! But it’s a good hook to hang things” : aviez-vous besoin de l’abîme pour être artiste ? Putain non ! Mais c’est un bon crochet pour y suspendre des choses. Ce film invite à redécouvrir Faithfull et permet d’entendre les nombreux·ses artistes invité·es dans le studio du ministère.
“Female artists are the sum of what happened to them, they are allowed no agency.”
C’est également une exploration effective et éloquente du traitement des artistes femmes par les médias durant la seconde moitié du XXe siècle et jusqu’à aujourd’hui. Faithfull le résume en une phrase : les femmes artistes sont la somme de ce qui leur est arrivé, on ne leur reconnaît aucune agentivité. Le ton du documentaire est sans équivoque : il s’agit de rétablir la vérité. Le ministère entend démontrer à quel point on a humilié, manipulé, utilisé, censuré Faithfull. Le contrepoint est une célébration absolue de l’individu qui manque un peu de nuance. C’est l’aspect un peu maladroit du film. Notons cependant la fin du film, marquée par l’ultime performance de l’artiste, en connivence avec Nick Cave. Un moment symbolique chargé d’émotion.