Titre : Berlin pour elles
Auteur.ice : Benjamin de Laforcade
Edition : Folio
Date de parution : 12 mars 2026
Genre : roman
Benjamin de Laforcade dépeint avec réalisme une histoire d’amitié sur fond de guerre froide.
C’est l’histoire de Judith et d’Hanah. Elles vivent à Berlin-Est et sont nées en 1961, l’année de la construction du Mur. À six ans, lorsqu’elles se rencontrent, elles deviennent vite inséparables. L’une vit dans une famille nucléaire avec un père zélé, haut cadre de la Stasi. L’autre est élevée par sa mère célibataire, ouvrière révoltée contre le régime communiste. Insouciantes et espiègles, elles savourent les plaisirs du lac et du canal pour faire des ricochets et des jeux d’eau. Elles fredonnent fièrement les chansons des Jeunes Pionniers à la gloire de la RDA. Elles ne perçoivent pas encore l’ombre du Mur, ni les ravages de cette frontière qui rongent les adultes. Jusqu’au jour où tout bascule pour elles.
Dans ce nouveau roman construit dans une composition linéaire autour de trois temporalités (1967-1975-2016), Benjamin de Laforcade parvient à bien rendre le grain et l’atmosphère de l’époque du Rideau de fer : les magasins vides, les défilés militaires obligatoires, les tracts de résistance, la liste des ennemis de l’Etat et le climat de suspicion généralisé. L’auteur décrit également avec précision les méthodes de la Stasi, qui allait jusqu’à déplacer des objets dans les appartements pour déstabiliser psychologiquement les gens et transformer l’ordinaire en quelque chose d’inquiétant.
En marge de l’amitié entre Judith et Hanah, plusieurs personnages secondaires donnent de l’intensité au récit. On découvre leur vie durant la guerre froide ; tous sont liés, malgré des convictions et des vies opposées. Pour les uns, le Mur et ses 43 km de béton compriment leur horizon : ils ne croient plus aux promesses du régime. Pour les autres, c’est la fierté d’appartenir à une nation et à de grands idéaux.
Le style est original : un roman court, presque sans dialogues, qui évite les détails superflus. Avec des phrases concises, l’écriture reste fluide et nous plonge au plus près du quotidien des personnages. C’est un livre qui parle avec justesse d’un monde révolu, des liaisons interdites, des regrets et du poids de l’endoctrinement.
Une belle découverte qui allie habilement la petite et la grande histoire.